Σύμφωνα με την δρ Αντίτι Νερουρκάρ (Aditi Nerurkar), κλινική γιατρός στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και συγγραφέας του βιβλίου The 5 Resets: Rewire Your Brain and Body for Less Stress and More Resilience, 7 στους 10 ανθρώπους ζουν αυτή τη στιγμή σε μια χρόνια κατάσταση στρες.
Η δρ Αντίτι ήταν η διευθύντρια του προγράμματος ολιστικής ιατρικής του Νοσοκομείου Beth Israel Deaconess του Χάρβαρντ, όπου απέκτησε τεράστια κλινική πρακτική εμπειρία στη διαχείριση του άγχους, χρησιμοποιώντας τεκμηριωμένες, ολιστικές προσεγγίσεις για να βοηθήσει τους ασθενείς της να αισθάνονται καλύτερα.
Όταν ζείτε σε χρόνια κατάσταση στρες, είστε εγκλωβισμένοι σε μια διαρκή κατάσταση μάχης ή φυγής. Η αμυγδαλή σας λειτουργεί στο υπόβαθρο και βρίσκεται πάντα σε εγρήγορση.
Η δρ Αντίτι μου είπε ότι, όταν κάποιος βρίσκεται σε κατάσταση άγχους, όχι μόνο νιώθει σαν να είναι σε κατάσταση επιβίωσης, αλλά, από νευρολογική άποψη, ο εγκέφαλός του είναι πράγματι σε κατάσταση επιβίωσης. Οι στόχοι του... τα όνειρά του... ο καλύτερος εαυτός του... η ικανότητά του να είναι υπομονετικός και να παραμένει ψύχραιμος... όλα αυτά πάνε περίπατο.
Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να λύσετε αυτό το πρόβλημα και να σταματήσετε να επιτρέπετε σε άλλους ανθρώπους να δημιουργούν περιττό άγχος στη ζωή σας. Διακυβεύονται πάρα πολλά.
Δεν θα καταφέρετε ποτέ να τελειώσετε εκείνο το πρότζεκτ μέσα στο Σαββατοκύριακο, αν συνεχίσετε να το αναβάλλετε εξαιτίας του άγχους.
Πρέπει να διασκεδάζετε περισσότερο, όμως δεν πρόκειται να επιτρέψετε στον εαυτό σας να διασκεδάσει εάν δεν μπορείτε να αποσυνδεθείτε από τη δουλειά.
Η ζωή που πάντα θέλατε βρίσκεται μπροστά σας, όμως δεν θα καταφέρετε ποτέ να την κατακτήσετε αν ο εσωτερικός κριτής σας σας λέει διαρκώς να μην το κάνετε. Το άγχος είναι ένα σημαντικό πρόβλημα και ήρθε η ώρα να το αντιμετωπίσετε.
Αλλάζοντας την αντίδρασή σας στο στρες
Και έτσι, λοιπόν, ρώτησα τη δρα Αντίτι πώς μπορούμε να επαναφέρουμε τον εγκέφαλό μας στη φυσιολογική του λειτουργία.
Εκείνη απάντησε ότι το πρώτο βήμα είναι να κατανοήσουμε τι ακριβώς είναι το στρες, ώστε να ξέρουμε ότι έχουμε δύναμη πάνω σε αυτές τις καταστάσεις.
Για μένα, ήταν μια αποκάλυψη να μάθω ότι το στρες αναγκάζει το σώμα και τον εγκέφαλό μου να περνάνε από τη φυσιολογική κατάσταση στην κατάσταση στρες. Είναι καταλυτικό να ξέρω ότι μπορώ να γυρίσω στην κανονική λειτουργία και ότι δεν είναι δύσκολο να το κάνω, εφαρμόζοντας τη μέθοδο.
Πόσο καταπληκτικό είναι να μη χρειάζεται να ζείτε τη ζωή σας νιώθοντας ότι σας προκαλεί άγχος οτιδήποτε συμβαίνει γύρω σας; Πόσο υπέροχο είναι που η συμπεριφορά των άλλων δεν χρειάζεται να είναι ένα τεράστιο πρόβλημα στη ζωή σας;
Μετά, θα εφαρμόσετε τη μέθοδο Άφησέ τους για να επαναρυθμίσετε την αντίδρασή σας στο στρες. Σκεφτείτε το σαν έναν διακόπτη που ανοίγει ή κλείνει – ένας μικρός μοχλός που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στον εγκέφαλό σας όποτε συμβαίνει κάτι που σας αγχώνει.
Αμέσως μόλις πείτε Άφησέ τους, είναι σαν να στέλνετε σήμα στον εγκέφαλό σας ότι είναι όλα εντάξει: δεν αξίζει τον κόπο να αγχώνομαι γι’ αυτό. Λέτε στην αμυγδαλή σας να μη λειτουργήσει. Επαναρυθμίζετε την αντίδρασή σας στο στρες παίρνοντας απόσταση από το αρνητικό συναίσθημα που νιώθετε.
Να πώς μπορείτε να το καταφέρετε: Τη στιγμή που συμβαίνει κάτι που σας προκαλεί άγχος πείτε άφησέ τους. Κάντε μια παύση. Μετά πείτε αφήστε με και πάρτε μια ανάσα.
Αφήστε με να πάρω ακόμα μία ανάσα. Επιβραδύνετε την αντίδρασή σας στο στρες. Ηρεμήστε το σώμα και τον εγκέφαλό σας. Πάρτε τον έλεγχο και ανακτήστε τη δύναμή σας.
Μπορεί να φαίνεται τόσο ασήμαντο, όμως αυτή και μόνο η αλλαγή θα σας κάνει άλλο άνθρωπο. Το να προλαβαίνετε την αντίδρασή σας στο στρες χρησιμοποιώντας τα Άφησέ τους και Αφήστε με σας δίνει τη δύναμη να επιλέξετε τι θα πείτε, τι θα σκεφτείτε ή τι θα κάνετε, αντί να επιτρέψετε στα συναισθήματά σας να μονοπωλήσουν την αντίδρασή σας. Δεν θα στέλνετε πια άλλα μηνύματα εξοργισμένοι, δεν θα ξεσπάτε στους αγαπημένους σας, δεν θα σπαταλάτε ώρες προσπαθώντας να συντάξετε ένα μέιλ για τη δουλειά.
Το θέμα είναι ότι δεν χρειάζεται να απαντάτε σε κάθε μέιλ και δεν χρειάζεται κάθε συζήτηση τη συμμετοχή σας – και δεν είναι απαραίτητο να έχετε πάντα τον τελευταίο λόγο. Και όπως λένε: κανείς δεν μπορεί να παρερμηνεύσει τη σιωπή σας.
Θα αρχίσετε να βλέπετε ότι πολλά από αυτά που σας εξόργιζαν δεν αξίζουν τον χρόνο και την ενέργειά σας, και όσο λιγότερο αντιδράτε σε πράγματα που συμβαίνουν γύρω σας χρησιμοποιώντας το Αφήστε με, τόσο περισσότερο έλεγχο θα νιώθετε ότι έχετε.
Η δρ Αντίτι είπε ότι το να παίρνετε βαθιές ανάσες έχει αποδειχθεί επιστημονικά πως βοηθάει να μειώσετε την αντίδρασή σας στο στρες. Η βαθιά αναπνοή –να αισθάνεστε τον αέρα να φουσκώνει την κοιλιά σας– ενεργοποιεί το πνευμονογαστρικό νεύρο, το οποίο στέλνει ένα μήνυμα κατευθείαν στον εγκέφαλό σας που λέει: «Μπορούμε να ηρεμήσουμε».
Λέγοντας Αφήστε με και επαναρυθμίζοντας την αντίδρασή σας στο στρες, παίρνετε ξανά τον έλεγχο και μπορείτε να επιλέξετε πώς να αντιδράσετε συνειδητά.
Το να εστιάζετε σε αυτό που δεν μπορείτε να ελέγξετε σας προκαλεί άγχος. Το να εστιάζετε σε αυτό που μπορείτε να ελέγξετε σας δίνει δύναμη.
Το να προσπαθείτε να διαχειριστείτε κάποιον άλλο, ή μια κατάσταση που είναι πέρα από τον έλεγχό σας, το μόνο που θα καταφέρει είναι να σας προκαλέσει περισσότερο άγχος.
Εάν θέλετε να κατακτήσετε τους στόχους σας, να είστε περισσότερο παρόντες, να νιώθετε περισσότερη σιγουριά και να είστε πιο ευτυχισμένοι, πρέπει να σταματήσετε να επιτρέπετε στους άλλους να σας αγχώνουν. Στη ζωή θα υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να ελέγξετε, και πράγματα που δεν μπορείτε να ελέγξετε. Θα υπάρχουν καταστάσεις που θα είναι δίκαιες, και καταστάσεις που θα είναι άδικες. Εσείς αποφασίζετε τι σας αγχώνει και για πόσο.
Αυτό που αποδεικνύει η έρευνα της δρα Αντίτι είναι ότι το να μάθετε πώς να προστατεύετε την ενέργειά σας θα βελτιώσει τη διάθεση, τη νοοτροπία, την υγεία, τη συγκέντρωση, και την ικανότητά σας να αποσυνδέεστε και να ηρεμείτε.
