Πώς να πάρεις τις σωστές αποφάσεις στις πιο δύσκολες στιγμές

Πρόσφατα ένας ακροατής του The Mel Robbins Podcast μου έστειλε μέιλ με αυτή την ερώτηση: «Μελ, είμαι αρραβωνιασμένος και πρόκειται σύντομα να παντρευτώ. Ο γάμος είναι σε μερικές εβδομάδες και ξέρω ότι αυτή θα έπρεπε να είναι μια από τις πιο ευτυχισμένες στιγμές στη ζωή μου. Όμως, δεν είναι. Όσο πιο πολύ πλησιάζουμε στον γάμο, τόσο περισσότερο τσακωνόμαστε με την αρραβωνιαστικιά μου. Δεν μπορώ να αποβάλω αυτή την αίσθηση τρόμου. Κάπου βαθιά μέσα μου, φοβάμαι ότι θα κάνω ένα τεράστιο λάθος. Δεν ξέρω τι να κάνω. Οι προσκλήσεις έχουν σταλεί, οι γονείς μου και οι γονείς της έχουν ήδη πληρώσει για τα πάντα. Δεν θέλω να απογοητεύσω την οικογένειά μου. Δεν θέλω οι γονείς μου να χάσουν τα χρήματά τους. Και δεν θέλω να πληγώσω την αρραβωνιαστικιά μου. Δεν θέλω οι γονείς της και όλοι οι γνωστοί μας να θυμώσουν μαζί μου. Πώς μπορώ να ακυρώσω τον γάμο;»

Διαβάζοντας απλώς αυτή την ερώτηση, ένιωσα ένα σφίξιμο στην καρδιά μου. Βάζω στοίχημα ότι το ίδιο συνέβη και σε εσάς. Όταν το διακύβευμα είναι τόσο μεγάλο, τότε η σωστή απάντηση πάντα φαίνεται λάθος.

Επιφανειακά, η απάντηση είναι απλή, ακόμα και αν δεν φαίνεται απλή. Θα έπρεπε να ακυρώσει τον γάμο. Αν δεν μπορείτε παρά να σκέφτεστε πώς να τον ακυρώσετε, τότε αυτό θα πρέπει να κάνετε.

Απλώς και μόνο επειδή η σωστή απόφαση φαίνεται ξεκάθαρη, αυτό δεν σημαίνει πάντα ότι είναι μια εύκολη απόφαση. Και αυτό οφείλεται στο ότι η ανθρώπινη εμπειρία είναι κατά κύριο λόγο συναισθηματική.

Πολύ συχνά στη ζωή, όταν βρίσκεστε μπροστά σε ένα τέτοιο δίλημμα, επιλέγετε να προκαλέσετε πόνο στον εαυτό σας αντί να πάρετε την απόφαση που ξέρετε ότι είναι σωστή για εσάς αλλά θα αποβεί επώδυνη για τους άλλους.

Ο γαμπρός που μου έστειλε αυτό το μήνυμα γνωρίζει, νοητικά, τι πρέπει να κάνει. Το πρόβλημα είναι τα συναισθήματά του.

Το να αγωνιά για μια δύσκολη απόφαση είναι μια ψυχικά υγιής αντίδραση σε μια πολύ δύσκολη κατάσταση. Το ότι ανησυχεί για τους άλλους είναι σημάδι ότι είναι καλός άνθρωπος. Πολλές φορές στη ζωή σας οι άλλοι θα θυμώσουν, θα απογοητευτούν ή θα πληγωθούν από αυτά που θα πείτε ή θα κάνετε. Αυτή είναι η αλήθεια. Πρέπει να μπορείτε να αποστασιοποιηθείτε από τα συναισθήματα και τις συναισθηματικές αντιδράσεις των άλλων όταν προσπαθείτε να πάρετε τη σωστή απόφαση.

Δεν μπορείτε να αφήσετε τα συναισθήματά σας να καθοδηγούν τις αποφάσεις σας, γιατί πολύ συχνά θα σας εμποδίσουν να πάρετε τις σωστές αποφάσεις. Αυτό είναι ασύλληπτα πιο δύσκολο από ό,τι φαίνεται. Μπορεί να σας συντρίψει το να πάρετε τις σωστές αποφάσεις.

Μπορεί να σας ραγίσει την καρδιά το να είστε ειλικρινείς με κάποιον. Μπορεί να νιώθετε ότι αυτή η απόφαση πιθανώς να σας καταστρέψει ψυχικά, ειδικά όταν πληγώνει κάποιον που αγαπάτε.

Απλώς πάρτε ως παράδειγμα την κατάσταση με τον γαμπρό που θέλει να ακυρώσει τον γάμο του και δεν ξέρει πώς να το κάνει. Πιθανώς να αισθανθήκατε ένα κύμα τρόμου να σας πλημμυρίζει καθώς το διαβάζατε αυτό παρότι ούτε εσείς ούτε εγώ ξέρουμε καν αυτόν τον άνθρωπο.

Τόσο ισχυρά είναι τα συναισθήματα.

Νιώθετε ένα σφίξιμο στο στήθος καθώς τον φαντάζεστε να κάθεται να συζητήσει με την αρραβωνιαστικιά του και να λέει: «Πρέπει να μιλήσουμε». Μπορείτε σχεδόν να ακούσετε τους λυγμούς της αρραβωνιαστικιάς του καθώς κρύβει το πρόσωπό της μέσα στα χέρια της. Μπορείτε να τον φανταστείτε να παίρνει τηλέφωνο και να το λέει στους γονείς του. Νιώθετε ένα σφίξιμο στην καρδιά καθώς φαντάζεστε τον κόμπο που σχηματίζεται στον λαιμό της από τη θλίψη όταν εκείνη τηλεφωνεί στους γονείς της. Μπορείτε να νιώσετε τον θυμό να φουντώνει μέσα στο στήθος του πατέρα της καθώς εκείνος βιώνει τον σπαραγμό της καρδιάς της κορούλας του. «Μπαμπά, με χώρισε», ίσως πει εκείνη. «Ακύρωσε τον γάμο».

Εσείς απλώς το διαβάζετε και σκέφτεστε τη συγκεκριμένη κατάσταση, και αυτό προκαλεί μια συναισθηματική αντίδραση μέσα σας. Και αυτός είναι ο λόγος που το να απογοητεύετε τους άλλους και να τους ραγίζετε την καρδιά είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που θα χρειαστεί να κάνετε στη ζωή.

Οι ενήλικοι επιτρέπεται να νιώσουν όπως νιώθουν – και τους επιτρέπεται να είναι θυμωμένοι. Τσακισμένοι. Συντετριμμένοι. Συγκλονισμένοι. Σοκαρισμένοι. Ντροπιασμένοι. Και εντελώς εξοργισμένοι με εσάς.

Αυτό δεν μπορείτε να το ελέγξετε. Όμως, προσπαθείτε να το ελέγξετε αποφεύγοντας την αλήθεια. Όλοι το έχουμε κάνει αυτό. Αυτός είναι ο λόγος που παραμένετε σε λάθος σχέσεις ή σε λάθος δουλειές ή που εφαρμόζετε τα λάθος μοτίβα συμπεριφοράς για πολλά χρόνια.

Μπορώ να σας πω εκ πείρας ότι όσο περισσότερο περιμένετε, τόσο πιο επώδυνο γίνεται. Το να επιλέγετε να μην κάνετε αυτό που είναι σωστό για εσάς δεν θα κάνει τίποτε άλλο από το να σας προκαλέσει περισσότερο πόνο.

Η μέθοδος Αφήστε τους με έχει βοηθήσει πραγματικά να το αλλάξω αυτό. Παλιότερα είτε απέφευγα τις συζητήσεις είτε υπερανέλυα τα πάντα γιατί φοβόμουν ότι κάποιος θα θύμωνε μαζί μου ή θα θεωρούσε ότι ήμουν κακός άνθρωπος. Το μόνο που κατάφερνα ήταν να μου προκαλεί περισσότερο άγχος. Το να μάθω να τους αφήνω να θυμώνουν, να τους αφήνω να νιώθουν μπερδεμένοι, να τους αφήνω να αντιδρούν – μου άλλαξε τη ζωή. Θα βιώσετε κι εσείς αυτή τη δύναμη. Και, ακούστε με, το καταλαβαίνω. Δεν θέλετε να αντιμετωπίσετε τις ενοχές τους, τα ξεσπάσματα, την κακή διάθεση, κι έτσι απλώς τους αποφεύγετε. Όμως, εδώ είναι το ζήτημα, δεν αποφεύγετε την αντιπαράθεση – αποφεύγετε τα συναισθήματα κάποιου άλλου. Η μόνη σύγκρουση είναι η σύγκρουση που θα νιώσετε εσωτερικά για το πώς οι δικές σας αποφάσεις θα επηρεάσουν συναισθηματικά τους άλλους και πώς εκείνοι θα αντιδράσουν.

Είναι ο λόγος που οι άνθρωποι μένουν σε γάμους για μια δεκαετία ξέροντας ότι ο γάμος τους έχει τελειώσει. Είναι ο λόγος που παραμένουν στις δουλειές τους για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Είναι ο λόγος που επιλέγουν τι να σπουδάσουν και ποιο δρόμο να ακολουθήσουν στην καριέρα τους και παραμένουν εκεί επειδή φοβούνται να πάρουν μια απόφαση που θα προκαλέσει σε κάποιον άλλο ένα συναίσθημα. Κι αν καταλάβετε ότι τα συναισθήματα είναι ένα φυσιολογικό κομμάτι της ζωής και ότι επιτρέπεται στους ενηλίκους να βιώνουν τα συναισθηματικά σκαμπανεβάσματα και ότι μπορούν να επιβιώσουν από αυτά, τότε θα είστε πιο θαρραλέοι. Δεν είναι δική σας δουλειά να προστατεύετε όλους τους άλλους από το να έχουν συναισθήματα. Η δική σας δουλειά και ευθύνη είναι να ζήσετε τη ζωή σας με έναν τρόπο που να εναρμονίζεται με τις αξίες σας και με αυτό που ξέρετε βαθιά μέσα σας ότι είναι αληθινό για εσάς.

Μερικές φορές αυτό θα πληγώσει κάποιον. Θα τον απογοητεύσει. Θα σας προκαλέσει πόνο ή συντριβή το να ξέρετε ότι η απόφασή σας θα πληγώσει κάποιον άλλο – και θα είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που θα πρέπει να κάνετε στη ζωή σας. Όταν ξέρω ότι οι πράξεις μου ίσως απογοητεύσουν ή ταράξουν κάποιον άλλο, βρίσκω ότι με βοηθάει να θυμάμαι τη διατύπωση της δρα Νταμούρ πως τα αρνητικά συναισθήματα είναι μια ψυχικά υγιής αντίδραση στις απογοητεύσεις της ζωής.

Μάθετε πώς να διαχειρίζεστε τις συναισθηματικές αναταράξεις

Αυτό που έχει βοηθήσει εμένα είναι να σκέφτομαι την όποια συναισθηματική δυσφορία νιώθω σαν να μαθαίνω να σερφάρω στον ωκεανό. Γιατί, κατά βάση, τα συναισθήματα μοιάζουν με τα κύματα. Σηκώνονται και πέφτουν.

Κάποιες μέρες, η ζωή σας θα είναι σταθερή, ήρεμη και γαλήνια. Άλλες μέρες, όπως τη μέρα που θα ακυρώσετε τον γάμο, θα είναι σαν να σας έχει χτυπήσει τυφώνας και θα νιώθετε ότι πνίγεστε. Όμως, δεν θα πνιγείτε.

Θα είναι φριχτό να ακυρώσετε τον γάμο; Ναι. Θα είναι μία απ’ τις πιο οδυνηρές εμπειρίες στη ζωή σας; Ναι. Θα θέλει να σας σκοτώσει ο πατέρας της; Σίγουρα, τουλάχιστον για τους επόμενους μήνες. Θα χάσουν οι γονείς σας τα χρήματά τους και θα εξαγριωθούν μαζί σας; Ναι. Θα πληγωθούν επειδή αγαπούν και εκείνοι την αρραβωνιαστικιά σας; Ναι.

Θα πενθήσουν την απώλεια αυτού που νόμιζαν ότι θα είναι υπέροχο.

Και μετά, σιγά σιγά, καθώς θα τους αφήνετε να νιώσουν ό,τι έχουν ανάγκη να νιώσουν, και θα αφήνετε τον εαυτό σας να νιώσει αυτό που έχει ανάγκη να νιώσει, και δεν θα προσπαθήσετε να το ελέγξετε ή να το αποφύγετε ή να το αλλάξετε, η ζωή θα βρει τον τρόπο να γυρίσει σε μια νέα φυσιολογική κατάσταση.

Τελικά, οι γονείς σας θα καταλάβουν όχι μόνο γιατί πήρατε αυτή την απόφαση, αλλά θα είναι και περήφανοι για εσάς που είχατε το θάρρος να το κάνετε. Αφήστε τους.

Το Αφήστε με είναι το κομμάτι της μεθόδου όπου υπενθυμίζετε στον εαυτό σας ότι και αυτό θα περάσει. Είστε πιο δυνατοί από τη συναισθηματική αντίδραση οποιουδήποτε άλλου. Αφήστε τους να έχουν τις δικές τους απόψεις. Αφήστε τους να αντιδράσουν όπως νομίζουν. Αφήστε με να αντιδράσω κι εγώ όπως νομίζω. Αφήστε τα συναισθήματά σας να αναδυθούν και δώστε στον εαυτό σας τον χώρο να επεξεργαστεί αυτά τα συναισθήματα.

Μην αφήσετε ποτέ τη συναισθηματική αντίδραση των άλλων να σας αποτρέψει από το να πάρετε μια δύσκολη απόφαση. Αφήστε με να είμαι ειλικρινής με τον εαυτό μου και τους άλλους. Αφήστε με να κάνω αυτό το δύσκολο πράγμα, που είναι και επώδυνο τώρα, γιατί είναι το σωστό και θα με γλιτώσει από πάρα πολύ πόνο αργότερα. Αφήστε με να δώσω στον εαυτό μου την ευκαιρία να ζήσει τη ζωή που του αξίζει.

Ας συνοψίσουμε, λοιπόν, τι μάθατε για το πώς να αντιμετωπίζετε τις συναισθηματικές αντιδράσεις των άλλων. Αυτή τη στιγμή επιτρέπετε στις συναισθηματικές αντιδράσεις των άλλων να υπαγορεύουν τις δικές σας επιλογές. Η μέθοδος Αφήστε τους σας ενδυναμώνει για να κάνετε ένα βήμα πίσω όταν εσείς ή κάποιος άλλος ενήλικος συμπεριφέρεται σαν παιδί.

1. Πρόβλημα: Επιτρέπετε στη συναισθηματική ανωριμότητα των άλλων να ασκεί εξουσία πάνω στη ζωή σας. Επιτρέπετε στις εκρήξεις θυμού, τις ενοχές που σας προκαλούν και τις αντιδράσεις των άλλων να υπαγορεύουν τις δικές σας ενέργειες, με αποτέλεσμα να προσπαθείτε διαρκώς να διαχειρίζεστε τα δικά τους συναισθήματα αντί να επικεντρώνεστε στα δικά σας.
2. Αλήθεια: Δεν είναι δική σας ευθύνη να διαχειριστείτε τις συναισθηματικές αντιδράσεις των άλλων. Δεν μπορείτε να ελέγξετε πώς νιώθουν οι άλλοι ή πώς θα αντιδράσουν· ούτε μπορείτε να διορθώσετε τη συναισθηματική ανωριμότητά τους.
3. Λύση: Χρησιμοποιώντας τη μέθοδο Αφήστε τους μπορείτε να εξακολουθήσετε να έχετε τον έλεγχο ακόμα και όταν ένας ενήλικος συμπεριφέρεται σαν μικρό παιδί και έχει ένα συναισθηματικό ξέσπασμα. Πάρτε τις σωστές αποφάσεις για εσάς, ακόμα και αν αυτές προκαλούν αναστάτωση στους άλλους. Διατηρείτε τη δύναμή σας όταν σταματάτε να επωμίζεστε το βάρος των συναισθημάτων των άλλων και συμπεριφέρεστε με έναν τρόπο που εναρμονίζεται με τις δικές σας αξίες. Όταν λέτε Αφήστε τους, δίνετε στους άλλους χώρο για να βιώσουν τα συναισθήματά τους χωρίς να αναλαμβάνετε την ευθύνη να τα διαχειριστείτε ή να τα διορθώσετε.