Από το 2009 όταν και κυκλοφόρησε το πρώτο της μυθιστόρημα, η Katie Kitamura, τοποθετεί στο επίκεντρο ανώνυμες γυναικείες πρωταγωνίστριες, μπλεγμένες σε ιστορίες αγωνίας, προδοσίας και μυστηρίου. Το ίδιο κάνει και στο τελευταίο της μυθιστόρημα, το Οντισιόν που ήταν στη βραχεία λίστα των βραβείων Booker 2025 και σίγουρα αξίζει μια θέση στη βιβλιοθήκη σου.
Η Οντισιόν. Μια γυναίκα, ένας άγνωστος. Μια μητέρας και ένας γιος. Τι ζητούν ο ένας από τον άλλον; Είναι ξένοι ή οικογένεια;
Δύο άνθρωποι συναντιούνται για μεσημεριανό σε ένα εστιατόριο του Μανχάταν. Αυτή είναι μια καταξιωμένη ηθοποιός που κάνει πρόβες για μια επερχόμενη πρεμιέρα. Αυτός είναι ελκυστικός, προβληματικός, νέος – αρκετά νέος για να είναι γιος της. Ποιος είναι αυτός για εκείνη και ποια είναι αυτή για εκείνον; Σε αυτό το λαμπρά δομημένο μυθιστόρημα, δύο ανταγωνιστικές αφηγήσεις ξετυλίγονται, ξαναγράφοντας την αντίληψή μας για τους ρόλους που παίζουμε κάθε μέρα –σύντροφος, γονιός, δημιουργός, μούσα– και τις αλήθειες που κάθε παράσταση κρύβει, ειδικά από εκείνους που νομίζουν ότι μας γνωρίζουν πιο καλά.
Λέει η συγγραφέας σε συνέντευξή της:
Με αυτό το βιβλίο, ήθελα ιδιαίτερα να καλέσω τον αναγνώστη να μπει μέσα και να το δημιουργήσει μαζί μου. Ήταν σημαντικό να υπάρχουν «στηρίγματα», σημεία σταθερότητας και κοινής αναφοράς, ώστε το βιβλίο να έχει ένα έδαφος πάνω στο οποίο μπορούν να αναπτυχθούν πολλαπλές εκδοχές και ερμηνείες. Από την εμπειρία μου ως αναγνώστρια, όσο περισσότερα μου ζητά ένα βιβλίο, τόσο περισσότερα μπορώ να του δώσω. Ένα βιβλίο που δεν απαιτεί πολλά από τον αναγνώστη συχνά σημαίνει ότι και ο αναγνώστης δεν μπορεί να δώσει πολλά πίσω. Με ελκύουν τα βιβλία που θέτουν ερωτήματα στον αναγνώστη.
Ο αναγνώστης πρέπει να αποφασίσει ποια εκδοχή είναι πραγματική και ποια φανταστική. Κι όλα αυτά τα μη συνεχόμενα κομμάτια που πολύ προσεκτικά έχει αφήσει η συγγραφέας στο βιβλίο, σχηματίζουν, με έναν θραυσματικό τρόπο, το πορτρέτο ενός ενιαίου χαρακτήρα.
Η ανάγνωση της Οντισιόν απαιτεί να κρατάς στο μυαλό σου δύο διαφορετικές εκδοχές των γεγονότων. Εξ άλλου όλη η δομή του βιβλίου είναι έτσι σχεδιασμένη ώστε να επιδέχεται διαφορετικές ερμηνείες. Κάποια στοιχεία είναι θολά και τα όρια της πραγματικότητας διαλύονται.
Δεν είμαι από αυτούς που ονειρεύονταν να γίνουν συγγραφείς. Ξεκίνησα σχετικά αργά. Πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου κυρίως αναγνώστρια. Για πολύ καιρό προσπαθούσα να κρύβομαι μέσα στη γραφή. Μετά κατάλαβα ότι η λογοτεχνία είναι έκθεση. Τώρα είμαι πιο άνετη, πιο τολμηρή. Δεν νομίζω ότι γινόμαστε «καλύτεροι» — κάθε βιβλίο ζητά κάτι διαφορετικό. Αλλά πλέον δεν βάζω τον εαυτό μου εμπόδιο. Σε αυτό το βιβλίο ήμουν πιο τολμηρή. Δεν νομίζω ότι πριν από δύο βιβλία θα είχα την αυτοπεποίθηση να ξεφύγω τόσο από τη συμβατική μορφή. Τώρα νιώθω πιο άνετα να δείξω τι θέλω ως συγγραφέας.
Αν όλος ο κόσμος είναι μια σκηνή, η Kitamura μας υπενθυμίζει ότι δεν σταματάμε ποτέ να κάνουμε οντισιόν για τους ρόλους μας.
Κι ένα βασικό ερώτημα που τίθεται στην Οντισιόν: Αν όλοι παίζουμε διαφορετικούς ρόλους σε διαφορετικές συνθήκες στην καθημερινότητά μας, τότε πόσο καλά μπορούμε να γνωρίσουμε ο ένας τον άλλον;
Η Katie Kitamura έχει δημιουργήσει ένα ολόκληρο δικό της είδος στη λογοτεχνία, έχει περάσει εβδομάδες στη Μάνη γράφοντας, τοποθετείται πολιτικά και κοινωνικά και είναι σίγουρα μια πένα που αξίζει να έχει θέση στα αναγνώσματά μας.
Λίγα ακόμα λόγια για τη συγγραφέα
Η Katie Kitamura είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου Princeton και έχει διδακτορικό στην αμερικανική λογοτεχνία από το London Consortium. Είναι συγγραφέας πέντε μυθιστορημάτων. Το Intimacies επιλέχθηκε ως ένα από τα 10 καλύτερα βιβλία του 2021 από την εφημερίδα New York Times, ήταν υποψήφιο για το National Book Award και το PEN/Faulkner Award, και φιναλίστ για το Joyce Carol Oates Prize. Ήταν επίσης ένα από τα αγαπημένα βιβλία του Μπαράκ Ομπάμα για το 2021. Τα έργα της έχουν μεταφραστεί σε περισσότερες από είκοσι γλώσσες και έχουν μεταφερθεί στον κινηματογράφο και στην τηλεόραση. Έχει τιμηθεί με το Rome Prize in Literature, καθώς και με υποτροφίες από τα ιδρύματα Lannan, Santa Maddalena και Jan Michalski. Αρθρογραφεί στο New York Times Book Review, τον Guardian, το Granta, το Frieze κ.ά, και διδάσκει στο πρόγραμμα δημιουργικής γραφής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης. Το πέμπτο μυθιστόρημά της, Οντισιόν, ήταν στη βραχεία λίστα των βραβείων Booker 2025.
Ανακαλύψτε το!
